Странный парень из Корнуолла
Легенды и мифы об Aphex Twin и его новом альбоме «Syro», которого ждали 13 лет
22 сентября на лейбле Warp выходит новый альбом одного из самых известных и влиятельных электронщиков планеты Ричарда Д. Джеймса, более известного как Aphex Twin, — «Syro», первый за тринадцать лет. Этот альбом — среди наиболее трепетно ожидаемых пластинок 2014-го. Егор Антощенко составил краткий путеводитель по миру Ричарда Д. Джеймса, который проясняет, почему интернет уже наводнен подделками «Syro».
1. Корнуолл
Детство Ричарда Д. Джеймса, рожденного в ирландском Лимерике, прошло в одном из самых тихих мест в Англии. Графство Корнуолл — мечта затворников и эскапистов: в Кельтское море упирается мыс Лендс-Энд («Край земли»), вокруг ни единого города — одни деревни. И еще — каменные руины, оставшиеся от древних шахт, где до недавнего времени добывали олово. Когда-то музыкант рассказывал, что на первые свои синтезаторы заработал шахтерским трудом, но сейчас отрасль совсем загнулась. А на вопрос, что вообще заставило его заниматься музыкой, отвечал, что заниматься больше было попросту нечем. «У этого места была мистическая аура, — вспоминал Ричард. — Вокруг рассказывали огромное количество полусказочных историй о местных ведьмах, отшельниках, других странных персонажах, которые живут здесь, на краю мира». Никакой музыкальной жизни здесь, понятно, не было — поэтому, отучившись на инженера и получив диплом, Ричард Джеймс отправился в Лондон. Зато немало популяризировал абракадабру, которой на слух непосвященного кажется корнский язык. Например, «Jynweytek Ylow» с предпоследнего альбома «Drukqs» (2001) означает не что иное, как «музыка электронной машины», «Gwely Mernans» значит «постель смерти» и так далее.
Aphex Twin — «On». Режиссер Джарвис Кокер
2. «Selected Ambient Works 1985—1992»
Первый полнометражный альбом Aphex Twin, признанный шедевральным, классикой электронной музыки 1990-х: тринадцать композиций, записанных на кассетную пленку, которую, по легенде, чуть не уничтожила кошка. Над некоторыми из них, если верить вынесенным в название годам, Ричард Д. Джеймс работал в четырнадцатилетнем возрасте. «Selected Ambient Works», как и другие романтические электронные пластинки начала девяностых, прекрасна именно этим: слушая ее, испытываешь давно забытое чувство, что когда-то вызывал у тебя огромный и неизвестный мир вокруг. Детское мироощущение и непосредственность Aphex Twin умудряется сохранять в своей музыке по сей день. Рассказывая о записи «Syro», музыкант говорил, что метался между несколькими студиями у себя дома, одна из которых целиком заполнена музыкальными роботами.
Aphex Twin — «Xtal» (первый трек с «Selected Ambient Works 1985—1992»)
3. Образ
В далеком 1995-м, когда человечество впервые увидело недобрую ухмылку Aphex Twin на обложке его третьего альбома «I Care Because You Do», «торговать лицом» у электронщиков считалось дурным тоном — мы же, мол, не рокеры какие-нибудь, а авангард. Ричард Д. Джеймс же, еще в те годы утверждавший, что в наши времена любому музыканту нужно быть немного маркетологом, навязывал свой образ почти во всех клипах: начиная с «Donkey Rhubarb», заканчивая всенародно любимым «Windowlicker». Его лицо можно различить и в спектрограмме второго трека с сингла «Windowlicker», который озаглавлен заковыристой математической формулой, — в самом конце произведения. В результате изобретательного и агрессивного самопиара Твин единственный, пожалуй, из когорты «умных электронщиков» стал звездой от андерграунда: странно, что футболок с ним еще не выпускают.
4. Клипы Каннингема
Фанат киберпанка Крис Каннингем — большой британский клипмейкер и видеохудожник, работавший с Бьорк и Мадонной, — свои лучшие работы, «Come to Daddy» и «Windowlicker», снял для Aphex Twin. Первое — постапокалиптическая зарисовка из жизни спального района, потешный хоррор про бабушку, собаку и Нечто. К моменту съемок у Каннингема были опыт создания всяческих монстров для фильма «Ночной народ» Клайва Баркера, а также работа над визуальными эффектами в «Искусственном разуме» Стэнли Кубрика (который в итоге снимет Стивен Спилберг) и несколько обложек комиксов «Судья Дредд». «Come to Daddy» показывали по MTV только после девяти вечера, но именно это видео окончательно закрепило за Ричардом Д. Джеймсом место в мейнстриме. Затем последовал клип на трек «Windowlicker»: как говорил сам Каннингем, он как-то увидел «Come to Daddy» среди хип-хоп-видео и ему захотелось снять что-то более соответствующее видеоряду. Получившийся десятиминутный фильм довольно жестко проходился по гангста-рэперским фетишам (многие сочли его расистским и сексистским). Сам Каннингем рассказывал, что ему нравится хип-хоп, но, смотря клипы рэперов, он часто задавался вопросом: «Они что это, серьезно?».
Должно быть, самым пугающим видео Каннингема стал сделанный без бюджета «Rubber Johnny» на композицию «Afx 237 v.7» с альбома «Drukqs», где режиссер сам сыграл уродца, дергающегося в конвульсиях на инвалидной коляске. По словам Каннингема, это была мучительная работа: приходилось в течение часа нацеплять на себя накладную голову и сниматься практически голышом в течение четырех зимних лондонских вечеров.
«Rubber Johnny» — последний на настоящий день совместный клип Каннингема и Aphex Twin
5. Мифы
Благодаря умелому маркетингу Aphex Twin сейчас сам является полусказочным персонажем от электронной музыки, о котором рассказывают легенды и мифы, похожие на те, что маленький Ричард Джеймс слушал в родном Корнуолле. О многих давних поступках музыканта можно складывать лимерики: например, он ездил на танке и жил в здании банка, этот странный парень из Корнуолла. Танк на самом деле был бэтээром Ferret Scout Car, используемым британскими военными в наземных операциях 1950—1970-х годов. По словам музыканта, управлять этим агрегатом было сложнее, чем всем оборудованием в его студии, зато «он круче любой виртуальной игры в мире». Бывшее здание банка HSBC, которое Aphex Twin купил для записи сингла «Come to Daddy», впечатлило его своими толстыми стенами и идеальной звукоизоляцией, плюс ему хотелось жить в месте, «куда постоянно приходят деньги».
Широкую огласку получил случай, когда во время своего диджей-сета Aphex Twin проиграл вместо виниловой пластинки наждачную бумагу — это один из самых известных апокрифов о Ричарде Д. Джеймсе. Кусок этой бумаги (впрочем, ее провенанс не доказан) ушел на аукционе eBay за 232 фунта. В другой раз музыкант то ли забыл, то ли попросту забил на ремикс для альт-рокеров Lemonheads, а когда курьер пришел за записью, выдал ему пленку с каким-то своим неизданным треком и получил взамен 4000 фунтов. В России особенно популярны предания о том, как Ричард Д. Джеймс неудачно съездил в Москву в 1994-м на фестиваль «Бритроника» и якобы навсегда зарекся здесь выступать, а также о том, что год назад он жил в Москве и регулярно тусовался в клубе «Солянка».
В одном из старых интервью Aphex Twin признавался, что пишет музыку во сне, поскольку умеет спать, оставаясь в сознании: это остается лишь принять на веру, впрочем, многие его треки звучат так, будто записаны где-то между сном и явью.
6. «Syro»
В середине девяностых Ричард Д. Джеймс сказал, что благодаря ноутбукам электронная музыка станет новым фольклором — записывать и исполнять ее сможет едва ли не каждый. Предсказание сбылось больше чем на сто процентов: например, задолго до выхода «Syro» за новый альбом Aphex Twin в сети выдавали минимум две добротные, но не имеющие к нему никакого отношения работы.
Сколько еще пластинок будет приписано Aphex Twin в будущем — одному богу известно (тем более он намекнул на то, что за «Syro» должны последовать другие релизы), но сама тенденция отказываться от авторства, чтобы музыку услышало как можно больше людей, невероятно симпатичная.
Что до подлинного «Syro», то ждать от него звуковых откровений, наверное, глупо — учитывая хотя бы то, что последние годы Ричард Д. Джеймс воспитывает двух сыновей в шотландской деревне, где живут триста человек, и не слишком интересуется окружающей цивилизацией. Слагаемые известны: спотыкающаяся перкуссия и мечтательные мелодии (minipops 67 [120.2][source field mix] — первый обнародованный трек с пластинки), драм-н-бейс на стероидах (PAPAT4 [pineal mix]), немного эмбиента и фортепианная пьеса в духе Эрика Сати, а также собственных опусов вроде «Avril 14th» и «Nanou 2».
Когда-то Aphex Twin разъезжал на танке, сейчас предпочитает велосипед — ровно так же изменились впечатления от его музыки, она стала казаться более легкой, доступной и безопасной. Когда-то музыкант слыл эксцентриком, фриком и безумцем, а теперь поражает трезвостью взгляда на вещи (про новый альбом он говорит что-то вроде «я вообще не думал, что он кому-то нужен»). Революция закончилась, дискотека надоела — самое время начать с чистого листа.
Маленький смешной паренек: правда и вымысел в биографии Aphex Twin
Журналисты Fact рылись в дискографии Ричарда Д. Джеймса, чтобы составить список лучших треков Aphex Twin за почти тридцать лет его музыкальной карьеры. Они заново открыли для себя любимые песни, а еще обнаружили побочный эффект от своей деятельности — перестали различать, что из культа вокруг Aphex Twin, построенного самим Джеймсом и его фанатами, имеет под собой основания, а что — чистый вымысел.
Aphex Twin — это сюрреалистический персонаж, который живет в здании банка, разъезжает по улицам в танке и сочиняет свою музыку во время осознанных сновидений. Но в то же время это вполне реальный человек, которому нравится выходить за рамки приличия и дразнить прессу. Перед вами десять самых ярких мифов о Ричарде Д. Джеймсе. Верить или нет — дело ваше.
До того, как стать Aphex Twin, он был вундеркиндом
Название альбома Selected Ambient Works 85-92 предполагает, что свои самые ранние вещи Ричард Джеймс написал в 14-летнем возрасте. Учитывая легендарный статус альбома и его степень его влияния на электронную музыку, в это сложно поверить. Но Бенжамин Миддлтон (брат музыкального продюсера Тома Миддлтона, сотрудничавшего с Aphex Twin в начале 90-х) уверяет, что видел, как 12-летний Джеймс писал музыку у себя в спальне в Корнуолле. Кроме того, есть множество свидетельств о том, как юный Ричард паял электросхемы и собирал синтезаторы из материалов, найденных на свалке, чтобы использовать это оборудование на своих первых диджей-сетах. Так что рано проявившаяся инженерная гениальность — это похоже на правду.
Музыка из металлической машины
Джеймса с детства отличала исключительная способность выжимать звуки (и шум) из железа. В одном из интервью он рассказывал, что в 11 лет получил приз в 50 фунтов за победу в конкурсе на написание программы, которая заставила бы зазвучать ZX81 — одну из ранних моделей домашних компьютеров — без использования внешнего оборудования. «Я поиграл с машинным кодом и обнаружил несколько строк, которые перенастраивали телесигнал так, что получался странный шум, когда вы делали звук громче», — говорил музыкант.
Блогер Ричард Лейн проверил, насколько правдива история о победе, изучив сканы старых компьютерных журналов. По его словам, автором программы был не юный Ричард Джеймс, а некто по имени Гарри Н. Оуэн (Garry N. Owen), которому вручили за усовершенствование не 50, а всего лишь 6 фунтов. Может показаться, что это первый из псевдонимов-анаграм Джеймса (переставив буквы из Garry N. Owen, можно получить Angry Owner или Yearn Wrong), но мы предпочитаем придерживаться принципа бритвы Оккама: если история похожа на то, что музыкант приписал себе заслугу знакомого мальчика — наверняка так и есть.
Кто был «близнецом» Ричарда Джеймса?
Изначально считалось, что «близнецом» в моникере Aphex Twin был Том Миддлтон (который под именем Schizophrenia был сопродюсером на раннем треке En Trance To Exit), но скорее всего, выбор псевдонима имел более личную и печальную причину. Джеймс упоминал о своем мертворожденном брате-тезке, который появился на свет за три года до него.
«Моя мама так расстроилась, когда это произошло, что запомнила имя, но заблокировала воспоминания о первенце, и думала, что ее следующий ребенок станет Ричардом, — говорил Джеймс в 1996 году. — Так что я как бы занял его место, будто его никогда не существовало». Фото предполагаемого надгробия с могилы его брата (якобы сделанное где-то в Канаде) стало обложкой мини-альбома Boy/Girl. Но во всей этой истории столько признаков свойственного Ричарду черного юмора, что скорее всего, он ее выдумал.
Осознанные сновидения
Осознанный сон — это состояние, когда ты понимаешь, что спишь, и контролируешь то, что тебе снится. По словам Джеймса, он обязан этой технике 80 процентами треков на Selected Ambient Works Volume II. В 1994 году он объяснял: «Я ложусь спать, мне снится, что я в студии и пишу трек на паре воображаемых синтезаторов, потом заставляю себя проснуться и воссоздаю его. На все уходит 20 минут».
Джеймс обнаружил у себя способность к осознанным сновидениям, когда ему было семь, но понадобились «шесть месяцев практики», чтобы начать запоминать мелодии. В 90-е Джеймс упоминал об этой технике во многих интервью, в частности, в нашумевшем очерке из Wire (1995), но понять, было это свежей фантазией или нет, практически невозможно. Существование осознанных сновидений подтвержденно наукой, но поставил ли их Aphex Twin на конвейер во время работы над альбомом — совершенно другой вопрос.
Наждачная бумага и кухонный комбайн
В 1994 году Джеймса пригласили поиграть в лондонском клубе Disobey, куда он часто ходил. Якобы играть было не на чем, и вместо того, чтобы крутить пластинки, музыкант «поиграл на наждачной бумаге», а публике понравилось. Позже он повторил свой номер в Нью-Йорке, добавив кухонный комбайн: «Я смиксовал несколько листов наждачки, затем поиграл на кухонном комбайне и запустил им в кого-то, — говорил Aphex Twin в 1997 году. — Я попал какому-то парню в голову и подумал, что меня сейчас арестуют, но потом он попросил меня расписаться на комбайне и сказал, что будет хранить его вечно».
Он ездит на танке…
Легко проследить, откуда взялся этот слух: на самом деле у Ричарда Д. Джеймса нет танка, но есть кое-что похожее — разведывательный бронеавтомобиль «Феррет» производства концерна Даймлер. Машина оснащена пулеметом и корпусом из брони, поэтому ее легко спутать с танком, и Джеймс который год с удовольствием рассказывает об этом журналистам. В 1995 году он заявлял: «Это круче виртуальной реальности и любой компьютерной игры, в которую когда-либо я играл».
По словам музыканта, эта игрушка размером с фургончик для мороженого и весом 4,5 тонны в управлении сложнее, чем микшерный пульт, но в целом неплохое место для того, чтобы спрятаться от мира: «Она как утроба… только с пушкой».
…и живет в банке
Джеймс купил бывшее здание банка HSBC в центральной части Лондона во время записи мини-альбома Come To Daddy и утверждал, что стены полутораметровой толщины не только отлично гасят звук, но и отпугивают воров. Также он заявлял, что «всегда хотел нажить соответствующую карму от места, куда постоянно стекаются деньги», что вообще не имеет смысла. Рассказы о жизни в банковском хранилище долгое время дополняли его образ сумасшедшего музыканта, так что они отлично послужили своей цели.
Сделай сам
Спустя годы Джеймс говорил, что самодельные инструменты были важны для создания его неповторимого звучания, но, скорее всего, они появились по необходимости, а не из-за желания собрать что-то своими руками. В 1996 году он рассказывал: «Когда я купил свой первый синтезатор, мне он вообще не понравился, это был кусок дерьма, но у меня не было денег, чтобы купить что-то взамен, поэтому пришлось заняться его настройкой. Я начал с пары незначительных изменений, но со временем переделывал все больше и больше».
К 1997-му Джеймс переболел любовью к ручному труду и говорил, что он «всего лишь чувак, который возится с компьютерами у себя в спальне». К тому времени его захватила идея создавать собственные программы для своей музыки.
Миксы за кэш
«Признаюсь, иногда я делаю ремиксы задней левой ногой и не особо тружусь над ними». Не то что бы неожиданное заявление от человека, который легкомысленно назвал свою коллекцию ремиксов 26 Mixes For Cash. Но что действительно удивительно — то, что (предположительно) находились смельчаки, которые все равно хотели поработать с Джеймсом.
Говорят, ему однажды заказали сделать ремикс на трек альтернативных рокеров The Lemonheads, но когда курьер пришел за пленкой, Джеймсу было нечего отдавать. Он даже не вслушивался в оригинал и «не парился о том, чтобы сделать совместную работу, потому что песня была полным дерьмом». Вместо этого он взял свой старый трек, наложил его поверх и получил четыре тысячи за работу. «Странно, но релиз так и не состоялся, — удивлялся он впоследствии. — Они должны были быть польщены. То, что получилось, звучало лучше, чем любая чушь, которую они написали».
Aphex Twin играет у меня дома
Популизм — это главная политика Aphex Twin. В 2001 году он утверждал, что для него не существует слишком незначительных поводов или мелких мест, в которых он бы отказался сыграть. По его словам, однажды в Лондоне у него было свободное время: «Да, я играл у людей дома. В прошлом месяце я получил e-mail от чувака, в котором он писал: „У меня умерла бабушка и оставила мне кучу денег“. Мы подумали, что это звучит круто, сели в огромный автобус для тура и поехали прямиком к нему домой».
«Это моя самая любимая разновидность концерта — когда в зале смесь друзей и людей с улицы, — продолжает он. — Скоро я буду играть на свадьбе, а на днях какая-то девушка спросила, смогу ли я поиграть габбер на ее вечеринке в честь того, что она „только что сдала экзамены по истории искусств“. Я ответил, что без проблем. Если я в Лондоне и у меня есть свободное время, мне нравится таким заниматься». Представьте: ваша свадьба, Girl/Boy Song в качестве аккомпанимента к первому танцу, а за вертушкой — свадебный генерал Ричард Джеймс.
Самая полная история музыканта Aphex Twin
Сколько бы я не пыталась испытать схожие эмоции, какие были после прослушивания Aphex Twin, как ни крути все эти: Proem, Luckluster, Landau, Pastacas и многие другие, занимающие немалый объем моего дискового пространства не сравнятся с ним.
И вместо того, чтобы искать еще «эмоций», можно потратить свое время на прочтение истории Aphex Twin.
Aphex Twin (Ричард Дэйвид Джеймс, Richard David James, родился 18 августа 1971 года в Лимерике, Ирландия) – корнуоллский исполнитель, музыкант, продюсер электронной музыки. Его называют «самой креативной и влиятельной фигурой в современной электронной музыке», одним из основных фигур таких направлений современной музыки как Braindance, IDM (Intelligent Dance Music).
В 1991 году Aphex Twin и его другом Грантом Уилсон-Клэриджем (Grant Wilson-Claridge) была основана очень широко известная в настоящее время рекорд компания Rephlex Records.
Самая полная история музыканта Aphex Twin
Aphex Twin: Детство
Ричард Дэвид Джеймс (Richard David James) родился в 5 утра 18 августа 1971 года в семье валлийцев Лорны и Дерика Джеймсов, в провинциальном родильном доме имени Св. Манчинса, в Лимерике, Ирландия.
Aphex Twin рос в Лэннере, в графстве Корнуолл, Англия, наслаждаясь вместе со своими двумя старшими сестрами «без меры счастливым» детством, в котором они, как утверждал Джеймс, были «полностью предоставлены самим себе». Ему нравилось жить здесь, «вдали от города, отрезанным от всего мира». Учиться он ходил в школу города Редрут в Корнуолле.
Ребенком он экспериментировал, играясь со струнами и молоточками семейного пианино. По словам Бенджамина Миддлтона, Aphex Twin начал писать музыку в возрасте 12 лет. Подростком Aphex Twin подрабатывал ди-джеем в клубе «Shire Horse» в Сэйнт Ивсе, работал с Томом Миддлтоном в «Bowgie Inn», Кренток, а также играл музыку на многочисленных пляжах по всей округе.
С 16 до 18 лет, в период с 1988 по 1990, Richard David James учился на инженера в Корнуоллском колледже. Рассказывая о своей учебе, Джеймс говорил: «музыка и электроника шли рука об руку». Учителя говорили, что Aphex Twin справлялся с обучением, хотя на практических занятиях и слушал тайком в наушниках свои ремиксы.
Aphex Twin: на заре карьеры: начало 1990-х
Джеймс встретил Гранта Уилсон-Клериджа в 1989, когда они работали ди-джеями на неделе альтернативной музыки в Ньюки в графстве Корнуолл. Уилсон-Клеридж заинтересовался музыкой, которую исполнял Джеймс, и позже был немало удивлен, узнав, что тот играл музыку собственного сочинения.
Первой записью Ричарда Джеймса стала долгоиграющая пластинка «Analogue Bubblebath», выпущенная в AFX-формате, трек «En Trance to Exit» был записан с участием Тома Миддлтона ( Tom Middleton), известного под псевдонимом «Шизофрения» (Schizophrenia). Запись стояла в списках хит-парадов влиятельной лондонской пиратской радиостанции Кисс-ФМ, проложившей дорогу к популярности для многих музыкантов в разных течениях электронной музыки.
В 1991 Джеймс со своим другом Грантом Уилсон-Клэриджем основал Rephlex Records для продвижения в массы «нового направления развития кислотной музыки (Acid) – наиболее почитаемого и загадочного жанра стиля хаус, многими забытого и для многих нового, особенно в Британии».
С 1991 по 1993 Джеймс выпустил две долгоиграющие пластинки «Analogue Bubblebath» под псевдонимом АФХ и одну пластинку «Bradley Strider» под псевдонимом «Брэдли Страйдер». В это время он также записывает другие произведения, появившиеся на более поздних пластинках, «….I Care Because You Do» и «GAK». В начале своей карьеры Richard David James поехал в Лондон учиться электронике в политехническом колледже Кингстона, но, как он сам признавался Дэвиду Тупу, «занятиям уделялось все меньше внимания, в то время как на первый план выходила его музыкальная карьера».
После того, как Richard David James бросил учебу, он остался в Лондоне и выпустил несколько альбомов и пластинок на культовом теперь Warp Records и других студиях под различными псевдонимами, такими как AFX, Polygon Window, and Power-Pill.
Многие произведения Ричарда (выпущенные под псевдонимами Blue Calx, The Dice Man, и другие) были включены в различные музыкальные сборники того периода. Местная легенда гласит, что в начале своего пребывания в столице Джеймс жил где-то на пересечении Элефанта, Кастла и Южного Лондона.
Aphex Twin: Добиваясь успеха: 1992–1999
Первый полный альбом Aphex Twin, Selected Ambient Works 85–92, был выпущен в 1992 году компанией R&S Records. Джон Буш из журнала «All Music Guide» охарактеризовал его как «переломный момент в электронной музыке».
Журнал «Rolling Stone» написал: «Aphex Twin расширил рамки электронной музыки Брайана Ино, объединив насыщенное звучание с мощными ритмическими и басовыми партиями». Критики однако отметили, что альбом вышел на аудиокассетах, и качество звучания «оставляло желать лучшего».
Рекорд компания Warp Records рекламировала альбом как «идеал современной электронной музыки… такая кассета должна быть у каждого». В 1992 году он также выпустил альбом «Xylem Tube» и пластинку «Digeridoo» под псевдонимом «Aphex Twin», пластинку «Pac-Man» под псевдонимом «Power-Pill», и две из четырех пластинок серии «Caustic Window».
Трек Aphex Twin – «Digeridoo» достиг 55-й позиции в чартах Великобритании, и позже был назван журналом «Rolling Stone» предвестником стиля драм-н-бэйс.
Изначально «Digeridoo» записывалась для исполнения в клубе «FIZZ-BOMB» (в местечке Шир Хорс, Сент Ивс, Корнуолл). Эти ранние записи выходили на Rephlex Records, Mighty Force (Exeter) и R&S Records в Бельгии.
В 1993 году Aphex Twin выпустил третью часть серии «Analogue Bubblebath», эмбиент-сингл «On», вторую пластинку под псевдонимом «Bradley Strider», еще две пластинки из серии «Caustic Window», а также свои первые записи на Warp Records, «Surfing on Sine Waves» и «Quoth» под псевдонимом «Polygon Window».
Компания Warp Records записала и выпустила дополнение к сборнику SAW85–92, «Selected Ambient Works Volume II», в 1994 году. Звучание было не таким ритмичным, как в предыдущем альбоме. За исключением песни «Blue Calx», названия всех треков Aphex Twin были представлены в виде знаков секторной диаграммы, каждый из которых соответствовал определенному изображению на обложке альбома.
Чтобы расшифровать названия песен, слушатели должны были подобрать каждому символу соответствующий рисунок (например, первое название, известное как «Скала», узнается по символу, напоминающему скалистый обрыв). В интервью журналу «The Wire» Aphex Twin утверждал, что идея создания этих песен была вызвана сновидениями и синестезией.
В 1994 также последовала серия альбомов, включающая четвертую пластинку «Analogue Bubblebath», «GAK», берущий начало в ранних демо-версиях, отправленных в Warp Records и Classics, сборник, включающий сингл «Digeridoo», пластинку «Xylem Tube» вместе с некоторыми ранее не изданными работами.
Для обложки альбома 1995 года «…I Care Because You Do» Aphex Twin использовал изображение своего лица (идея, прошедшая затем лейтмотивом через многие его поздние альбомы). Альбом представлял собой сборник песен, написанных в период с 1990 по 1994, и являлся смесью самых различных направлений Aphex Twin. Это была последняя запись 1990-х, для создания которой он использовал преимущественно аналоговые синтезаторы.
Aphex Twin начал сотрудничать с композитором-минималистом Филипом Глассом (Philip Glass) для создания оркестровой версии одной из своих песен с этого альбома «Icct Hedral», изданной на пластинке «Donkey Rhubarb». В 1995 были записаны, но не выпущены два альбома «Melodies from Mars» и «Analogue Bubblebath 5».
В 1995 (сначала с «Hangable Auto Bulb», анаграммы «Analogue Bubblebath») он начал выпускать больше созданного на компьютере материала, объединив джангл-саунд с ностальгическими темами из детства и компьютерными спецэффектами. Ранняя приверженность Aphex Twin к программным синтезаторам предшествовала более поздней популярности использования компьютеров для сочинения музыки.
В конце 1990-х, после выпуска «Richard D. James Album» (который включал ранее изданную пластинку «Girl/Boy») и «Expert Knob Twiddlers» (в соавторстве со своим товарищем, продюсером) в 1996, «Come to Daddy» в 1997 (36-е место в чартах Великобритании) и «Windowlicker» в 1998 (16-е место в чартах Великобритании), оба из которых были представлены на МТВ и стали главными темами обсуждения музыкальных журналов, таких как «NME», его музыка стала еще более популярной и определяющей тенденции.
Клипы на оба сингла были сняты британским режиссером Крисом Каннингэмом (Chris Cunningham) и вызвали противоречивые отзывы из-за беспорядочного сумбурного видеоряда.
В 1997 году был выпущен еще один альбом «Analogue Bubblebath 3.1.» из серии «Analogue Bubblebath 3».
Aphex Twin: период творчества 2000–2003 гг.
В 2001 Aphex Twin выпускает большей частью сольный альбом « drukqs», состоящий из двух компакт-дисков с обработанными под влиянием Эрика Сати (Erik Satie) и Джона Кейджа (John Cage) фортепианными балладами.
Примечательно, что названия многих треков Aphex Twin написаны на Корнуоллском языке (например, jynweythek, что переводится как «механическая музыка»). Сюда были также включены мощные, быстрые и тщательно обработанные на компьютере работы. «Rolling Stone» охарактеризовал эти фортепианные баллады как «бессмысленно симпатичные».
Некоторые обозреватели утверждали, что выпуск «drukqs» служил поводом для расторжения контракта с Warp Records – что весьма вероятно, так как следующий крупный альбом Джеймса вышел под его собственным рекорд лейблом «Rephlex».
В интервью Aphex Twin рассказывал, как он забыл в самолете МР3 плеер (с надписью «Aphex Twin – Неизданное») с большинством песен этого альбома и ему пришлось ускорить выпуск материала, чтобы предотвратить утечку в Интернет.
Aphex Twin: период творчества 2004–2008 гг.
В конце 2004 года слухи о возвращении Aphex Twin в кислотное техно подтвердились выпуском серии альбомов «Analord». Альбомы эти содержали синтезаторные произведения, сочиненные и записанные с помощью аналогового оборудования и выпущенные на виниле.
Джеймс очень скрупулезно относился к процессу записи, мастеринга и выпуска. Однако совладелец студии, Грант Уилсон-Клеридж, убедил Aphex Twin записать цифровой диск «Chosen Lords», который включал подборку произведений из серии «Analord», некоторые из которых были немного изменены для соответствия общему стилю альбома.
Для записи «Analord», Джеймс использовал свою обширную коллекцию драм-машин «Roland», купленных им когда-то по сходной цене. Он также использовал редчайший, превосходного качества синтезатор «Synton Fenix» и хорошо известный своей трудностью в управлении синтезатор «Roland MC-4» (приобретший репутацию благодаря отличного качества синхронизации) вместе с популярным своими «уже встроенными» кислотными ритмами «Roland TB-303».
Недавно в средствах массовой информации прокатились слухи, что сейчас Aphex Twin записывается под одним или более тайными псевдонимами, такими как «The Tuss».
Конечно хочется отметить совместную работу Ричарда с Крисом Каннингемом (Chris Cunningham) на Traffic festival в Турине в 2005 году. В этом интересном бесплатном фестивале они сумели показать как свои лучшие хиты — клипы Come To Daddy, Mt Saint Michel, так и инновации в стиле Aphex Twin: Elephant Song с кадрами из Flex.
На фотографии вверху вы видите кадры с концертного выступления Афекса на Traffic фестивале в Турине перед 20-тысячной (!) толпой зрителей, на фото балетные танцовщицы в масках Афекса, в постановке был задействован известный постановщик танцев Даррен Джонстон (Darren Johnston).
В конце февраля 2008 была подтверждена информация, что Aphex Twin будет возглавлять традиционный ирландский фестиваль «Oxegen». Это привело к увеличению числа пользователей сайта фестиваля и необычайно высокому спросу на билеты.
Также было объявлено, что Aphex Twin официально приглашен на фестиваль «Park 2008».
Совсем недавно, в радио-ambient-шоу «Ambione» (16bit FM), состоялся эфир об Aphex Twin.
Авторы программы Tim Traum (Тимофей Букрин) и Alex Shimbo (Алексей Кузнецов) ведут свободную беседу о творчестве Aphex Twin, пытаются разоблачить «ирландского гения» в прямом эфире, озвучивая факты и домыслы о жизни Ричарда..